《焕然异星》是一款模拟火星殖民，在火星上进行城市建设、环境改造的资源管理类游戏。游戏背景设定为未来地球资源逐渐匮乏且获取难度变高，以开源节流的想法，在火星上殖民建设，以满足人类的需求。而玩家扮演的就是第一批来扩殖火星的领导者，通过提升居民支持度、产业发展、贸易能力、研究发展和环境改造等方面，来获得决胜点数，最后通关。
虽说主题是建设火星城市，但实际玩法上反而更偏向回合制抽卡+Rogue的结合。
初入游戏的游玩体验让我觉得有点类似冰汽时代，开局都是在一个坑里，然后生产食物增加人口，在城市周边地点进行探索获取资源，资源用于建设城市内的建筑设施。特别是开局选领袖时有个人有加班技能（降低民众支持度以换取额外的生产资源），一下就让我把这俩游戏想到了一起。
开局会让玩家选择领袖，每个领袖能力侧重方向不一致，也有不同效果的技能。每个领袖都有3个主动技能+1个被动技能。主动技能固定1个探索，另外2个技能和被动则跟随侧重方向。玩家每回合只能使用一个主动技能。领袖在领导一定时间（回合）后，会要求重新选择不同的领袖。玩家每次选择新领袖时要考虑接下去几回合的发展方向。我玩到的领袖技能还算挺丰富，玩着感觉还行。
每回合开始都有3个随机的研究工程项目（可以理解为建筑图纸，选择后只要资源满足就能直接造），玩家3选1或者一个都不选（不选的话能获得一个科研点）。我之所以理解成抽卡，是因为这些图纸都是一次性的。我造了一个建筑，这个图纸就没了。后续除非手里还有图纸，否则资源够也无法造。
每次开局都会出生在随机的地点，附近的资源也都是随机的，探索会遇到的事件也不是固定的。因为出生地随机，资源随机，能抽的卡也是随机，所以游戏进程是非线性的，每次开局没有固定的步骤。游戏存档只能保存当前进度，每次存档都会把之前的存档覆盖。
